第一：简单说来，PHP是一门脚本语言，基本都用在web应用中的中间层，负责数据库以及前台页面交互和信息传递。

第二：PHP 主要是用于服务端的脚本程序，因此可以用PHP来完成任何其它的CGI 程序能够完成的工作，例如收集表单数据，生成动态网页，或者发送/接收 Cookies。但PHP 的功能远不局限于此。

第三：PHP编程可以做任何事，但其最主要的应用，就是与数据库交互来开发web应用，而数据库中mysql是目前公认和php兼容最好的，也是用的最多的组合。

PHP常打交道的几个网络协议，HTTP/TCP/IP/DNS我觉得也很有必要有所了解，特别是HTTP。很多时候你还需要了解一些工具的用法，例如版本控制，FTP的使用，或者scp/ssh这样的工具的使用。

PHP作为模板语言，用的时候常常和web前端配合得比较紧密，所以web前端的HTML、JavaScript、CSS必须要有所了解。现在很多应用在后端提供数据，把较多的逻辑移到客户端去，所以在这种情况下的数据交互方式，例如XML，json，jsonp等都有必要了解。作为一个PHP(超文本预处理器)是一种通用开源脚本语言。语法吸收了C语言、Java和Perl的特点，利于学习，使用广泛，主要适用于Web开发领域。PHP 独特的语法混合了C、Java、Perl以及PHP自创的语法。

它可以比CGI或者Perl更快速地执行动态网页。用PHP做出的动态页面与其他的编程语言相比，PHP是将程序嵌入到HTML(标准通用标记语言下的一个应用)文档中去执行，执行效率比完全生成HTML标记的CGI要高许多;PHP还可以执行编译后代码，编译可以达到加密和优化代码运行，使代码运行更快。