不久前，国际超算大会公布新一期全球超级计算机500强榜单，本以为将获得“7连冠”的天河2号，竟意外落败，而且还是被另一台国产超算给击败——使用中国自主芯片制造的“神威·太湖之光”超算荣登榜首，成为目前世界上速度最快的超级计算机。

  据了解，“神威·太湖之光”的浮点运算速度为每秒12.5亿亿次，比排名第二的“天河二号”快出近两倍，也是全球唯一一台计算速度超过10亿亿次的超算，其效率比“天河二号”提高了3倍。在超级计算机基准程序测试中，“神威·太湖之光”仅用4小时就完成了“天河二号”20多个小时才能完成的运算任务。

作为全球最快的计算机，到底有哪些过人之处？它可以在我们平时生活的哪些方面大显身手？“超级计算机应用可以简单概括为三个词：算天、算地、算人。”中国科学院深圳先进技术研究院副研究员陈荣亮表示。不论是在石油勘探、生物信息、新药创新、材料化工，还是环境科学、船舶工程、航空航天设计、传统制造业改造等方面，超级计算机都可以发挥作用。同时，基于人工智能技术发展，大数据、金融计算等将成为超级计算机应用的新领域。

  虽然中国超级计算机一直走在世界前列，但科研人员的脚步并没有因此放缓，我国高性能计算领军企业正式启动由其牵头的E级高性能计算机原型系统研制项目。而E级超算是指每秒可进行百亿亿次数学运算的超级计算机，被全世界公认为“超级计算机界的下一顶皇冠”。

  未来，我国超级计算机会在四个方向发挥作用：首先是全球高分辨率模拟，为气候变化研究提供量化研究的基础；其次是先进制造，强大的计算机将助力“中国制造”转向“中国创造”；第三个方向是生命科学，为研发新药和探索生命奥秘提供支撑；第四个方向是大数据分析。应用需求和算法的发展，将不断推动超级计算机跑得更快、更强，最终造福人类。